Trump hat einen Videoauftritt im New Yorker Strafverfahren, der Verhandlungstermin ist für die Vorwahlsaison im März festgelegt

Von MICHAEL R. SISAK (Associated Press)

NEW YORK (AP) – Donald Trump warf am Dienstag frustriert die Hände hoch, als ein Richter seinen Strafprozess für den 25. März ansetzte und den ehemaligen Präsidenten und aktuellen Kandidaten mitten in der Hitze der Präsidentschaftsvorwahlen im nächsten Jahr in einen Gerichtssaal in Manhattan brachte.

Trump, der per Videokonferenz bei einer Vorverhandlung im Schweigegeldfall anwesend war, blickte finster in die Kamera, als Richter Juan Manuel Merchan ihm riet, alle anderen Verpflichtungen für die Dauer des Prozesses, der mehrere Wochen dauern könnte, aufzuheben.

Trump, der einen blauen Anzug vor dem Hintergrund amerikanischer Flaggen auf seinem Anwesen in Florida trug, wandte sich dann an einen Anwalt an seiner Seite – ihre kurze Diskussion war im Video-Feed nicht hörbar –, bevor er für den Rest der Anhörung mit verschränkten Armen da saß.

Trump sagte während der Anhörung wenig, schlug aber danach in den sozialen Medien heftig zu und schrieb: „Gerade hatte ich eine Anhörung vor dem Obersten Gerichtshof von New York County, bei der ich glaube, dass meine Rechte nach dem ersten Verfassungszusatz, die ‚Redefreiheit‘, verletzt wurden, und sie haben uns eine Strafe aufgezwungen.“ Verhandlungstermin am 25. März, mitten in der Vorwahlsaison.“

„Sehr unfair, aber das ist genau das, was die radikalen linken Demokraten wollten“, schrieb Trump auf seiner Plattform Truth Social. „Das nennt man WAHLEINSTÖRUNG, und so etwas ist in unserem Land noch nie passiert!!!“

Trump bekannte sich letzten Monat in 34 Fällen der Fälschung von Geschäftsunterlagen auf nicht schuldig, im Zusammenhang mit Schweigegeldzahlungen im Wahlkampf 2016, um Vorwürfe, er habe außereheliche sexuelle Begegnungen gehabt, zu vertuschen. Er hat ein Fehlverhalten bestritten.

Merchan sagte, er sei nach Gesprächen mit Trumps Anwälten und Staatsanwälten zum Verhandlungstermin am 25. März gekommen. Trumps Anwältin Susan Necheles sagte, Trump wisse von dem Datum vor der Anhörung am Dienstag und sagte, sie habe seine verärgerte Reaktion nicht bemerkt.

Trumps Fall wird vor einem Staatsgericht verhandelt, während seine Anwälte eine Verlegung an ein Bundesgericht beantragen, da einige der mutmaßlichen Verhaltensweisen während seiner Amtszeit als Präsident erfolgten. Die Staatsanwaltschaft von Manhattan hat bis nächste Woche Zeit, Unterlagen einzureichen, in denen dargelegt wird, warum sie beim Staatsgericht bleiben sollte, wo die historische Anklage erhoben wurde.

Trump hat den Fall New York und die lange Liste anderer Untersuchungen zu seinem persönlichen, beruflichen und präsidialen Verhalten in den Mittelpunkt seiner Kampagne zur Rückeroberung des Weißen Hauses im Jahr 2024 gestellt. Der Republikaner hat sich selbst als Opfer einer koordinierten, politisch motivierten Aktion dargestellt seine Chancen verderben.

Trump diskutiert die Fälle oft auf seinen Kundgebungen, in Reden, Fernsehauftritten und in sozialen Medien. Er hat Staatsanwälte, Ankläger und Richter wiederholt namentlich angegriffen, darunter auch Merchan, und keine Bereitschaft gezeigt, nachzugeben – selbst nach einem kürzlichen Urteil in Höhe von 5 Millionen US-Dollar in der Klage eines Schriftstellers wegen sexuellen Missbrauchs und Verleumdung gegen ihn.

Die Klägerin in diesem Fall, die Schriftstellerin E. Jean Carroll, reichte am Montag eine neue Klage ein und forderte eine zusätzliche Zahlung von 10 Millionen US-Dollar oder mehr, um Trump für Äußerungen haftbar zu machen, mit denen er sie am Tag nach dem Urteil vom 9. Mai auf CNN verunglimpfte.

Trump antwortete am Dienstag, indem er seine Behauptung verdoppelte, dass Carrolls Anschuldigungen eine „falsche, erfundene Geschichte“ und ein „TOTALER BETRUG“ seien und dass ihr Fall „Teil des Spielplans der Demokraten sei, meinen Namen und meine Person zu schädigen“.

Merchan verbrachte den Großteil der 15-minütigen Anhörung am Dienstag damit, eine Anordnung zu prüfen, die er am 8. Mai erlassen hatte und die Grundregeln für Trumps Verhalten im Vorfeld des Prozesses festlegt.

Es handele sich nicht um einen Schweigebefehl und es stehe Trump frei, über den Fall zu sprechen und sich zu verteidigen, sagte Merchan, aber er dürfe die von der Staatsanwaltschaft übergebenen Beweise nicht nutzen, um Zeugen anzugreifen oder sensible Dokumente in den sozialen Medien zu veröffentlichen. Wenn er gegen die Anordnung verstößt, riskiert er, missachtet zu werden.

Zu den von den Staatsanwälten geäußerten Bedenken gehörte, dass Trump „sehr persönliche Informationen“, die auf den Mobiltelefonen von Zeugen gefunden wurden, wie persönliche Fotos und Textnachrichten mit Familie und Freunden sowie geheime Zeugenaussagen der Grand Jury und anderes Material, zu einer Waffe machen könnte, um bei ihm Ärger zu schüren Unterstützer.

Nichts in der Anordnung hindert Trump daran, sich „kraftvoll und überzeugend“ zu seiner Verteidigung zu äußern, ohne dass er „beginnen muss, Einzelpersonen anzugreifen, Namen, Adressen, Mobiltelefonnummern, Identität, Geburtsdaten oder irgendetwas in dieser Richtung preiszugeben“. Sagte Merchan. Bestimmtes sensibles Material, das von Staatsanwälten weitergegeben wird, darf nur von Trumps Anwälten aufbewahrt werden, nicht von Trump selbst.

Die Staatsanwälte beantragten die Anordnung kurz nach Trumps Festnahme und führten an, dass er in der Vergangenheit „belästigende, peinliche und bedrohliche Aussagen“ gegenüber Menschen gemacht habe, mit denen er in Rechtsstreitigkeiten verwickelt sei.

Trump blieb am Dienstag ein persönliches Erscheinen im Gerichtsgebäude erspart, wodurch er den riesigen Sicherheits- und Logistikherausforderungen entging, die mit seiner Anklage im letzten Monat einhergingen. Stattdessen wurde der Republikaner per Videokonferenz zugeschaltet und sein Gesicht auf Fernsehmonitore im Gerichtssaal übertragen.

Trump muss erst am 4. Januar wieder persönlich vor Gericht erscheinen, nur wenige Wochen bevor die ersten Vorwahlstimmen abgegeben werden sollen.

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Associated Press-Reporterin Jill Colvin hat zu diesem Bericht beigetragen. __

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